Élhető Élet

Elektromos áram, amelynek iránya szabályos időközönként megfordul, nem úgy, mint az egyenáramé, amely változatlan irányú. A távvezetékek váltóáramot továbbítanak és a transzformátorok ezt alakítják át a megfelelő feszültségre.
Az áram nagysága és iránya és feszültsége folyamatosan változik, amikor a váltóáramú generátor tekercse elfordul a mágneses térben. Az elektronok másodpercenként 50-szer (60-szor) váltakozva folynak az egyik, majd a másik irányba a vezetékben. Ez azonban a hatásukat nem befolyásolja.

A váltóáram feszültségét kétféle módon lehet megadni:

- a csúcsfeszültség, amely a jelamplitúdó tényleges nagyságát adja meg
- az effektív érték, amely azt adja meg, hogy a váltóáram mekkora egyenfeszültséggel egyenértékű hatást (pl. hőhatást) fejt ki.
Szinuszos váltófeszültség esetén az effektív érték a csúcsfeszültség 0,707-szerese.